其实所有植物中都含有硝酸盐和亚硝酸盐。硝酸盐一般是无毒的，而亚硝酸盐在体内可能转化成亚硝酸胺，亚硝酸胺是一种众所周知的致癌物。
正常情况下，蔬菜中的硝酸盐与亚硝酸盐含量较低，并不会对人体产生危害。但是在某些细菌的作用下，可以将硝酸盐还原成亚硝酸盐，造成亚硝酸盐含量增多，从而危害人体健康。
不吃未妥善保存的隔夜菜就是这个道理。另外制作酱腌菜的过程中也可能出现亚硝酸盐升高的情况。正常情况下，在酱腌菜制作过程中，乳酸菌、醋酸菌这样的“有益细菌”会将糖分转化成乳酸和醋酸，增加食品风味。但有些有害菌，就会产生亚硝酸盐。
自然发酵过程中，一开始有益细菌和有害菌同处一室，随着发酵过程的进行，在人为营造的适宜环境下，有益细菌不断繁殖，与有害细菌不断战斗，最终战胜有害细菌，酱腌菜就做好了。但这个战斗过程中，有害细菌也会不断繁殖产生亚硝酸盐，好在这些被制造出来的亚硝酸盐会被“有益细菌”逐渐分解。
所以没腌制到时间的腌酱菜千万不要试吃。以东北“翠花”上的酸菜为例，腌制到7-8天时，亚硝酸盐含量会升到峰值，然后逐渐下降，到20天左右亚硝酸含量就非常低了，可以放心食用。
总之，酱腌菜中的确可能含有一定量的亚硝酸盐，但只要是正规厂家生产，符合国标的产品，偶尔吃一吃的话，并不会对人体造成危害。但要注意，酱腌菜毕竟属于“高盐”食物，适量吃没问题，长期大量食用对健康不利。
日常对于腌菜中的亚硝酸盐也可进行检测，用数据来判定它是否安全。深芬仪器CSY-SY8
亚硝酸盐快速分析仪能够快速检测肉类、肉类罐头、熏肉、香肠、泡菜、腌制蔬菜等亚硝酸盐含量。
